【完全ガイド】ウイスキーの製造工程を6ステップでわかりやすく解説

ウイスキーの奥深さを知るには、まず「どう造られているのか」を理解することが大切です。

本記事では、ウイスキーがどのようにして香り豊かな一杯へと仕上がるのか、6つの基本工程に分けてわかりやすく解説します。初心者の方でも、ウイスキーの魅力がより深く感じられるようになるはずです。

ウイスキー製造の基本6ステップ

ウイスキーは主に大麦を使います。

【浸漬（しんせき）】
まずは大麦を水に浸して発芽させることで、内部に酵素を生み出します。

【焙燥（ばいそう）】
麦芽は成長しすぎると逆に酵素が失われていくため、適切なタイミングで加熱乾燥して発芽を止めます。この時にピート（泥炭）を使うとスモーキーな香りが加わるのが特徴です。

乾燥した麦芽を粉砕してお湯（仕込み水）と混ぜ、酵素の働きでデンプンを糖分に分解します。

これをろ過して原料の殻などを取り除くことで、発酵に必要な糖分をたっぷり含んだ麦汁が出来上がります

麦汁に酵母を加えると、糖分がアルコールと炭酸ガスに分解され、「もろみ」と呼ばれる発酵液ができます。アルコール度数は約7%程度です。

ここまでの工程はビール製造とほぼ共通しています。

発酵によってできたもろみを、蒸留器で加熱します。

沸点の違い（水は100℃、アルコールは78.4℃）を利用して、アルコールや香気成分が凝縮した、「ニューポッド」と呼ばれる液体を抽出します。

単式蒸留器と連続式蒸留器の違い

蒸留器は連続式蒸留器と単式蒸留器に大別されます。

連続式蒸留器は単式蒸留器よりも効率的にアルコール度数を上げることができ、それゆえ大量生産に向いています。

一方、一気に蒸留するため、アルコール以外の成分が残りづらいです。アルコール度数も高くなるため、後工程で多くの水を加えなくてはならず、味に深みがなくなります。

蒸留したニューポットを木樽に詰めて長期間熟成させることで、まろやかな風味や色が加わります。

熟成期間が長いほど、樽由来のバニラ香やウッディなニュアンスが強まります。

最後は熟成された原酒を複数ブレンドし、味や香りを整えます。水を加えてアルコール度数を調整することもあります。

この工程によって、ウイスキーの個性が決定づけられます。

調合の組み合わせによって、「モルト」「グレーン」「ブレンデッド」など、さまざまなウイスキーの種類が生まれます。

▼ウイスキーの種類をわかりやすく解説▼

【完全ガイド】ウイスキーの種類と特徴を原料・産地別に徹底解説！

ウイスキーとビールはともに大麦麦芽を主原料としており、「発酵」までの工程はほぼ共通です。

大きな違いは、ウイスキーはその後に「蒸留」という工程を経て、香味やアルコールを凝縮する点にあります。この違いが、ビールとの風味や度数の差を生み出しています。

ウイスキーの場合、蒸留により炭酸が除去されるので、ビールのような発泡性はありません。このように、同じ麦芽でも製法が異なれば、まったく別のお酒に生まれ変わるのです。

ウイスキーと焼酎はどちらも蒸留酒ですが、原料や製造方法、味わいに明確な違いがあります。

ウイスキーは長時間木樽で熟成させるため、樽材の成分が溶け出し、琥珀色になります。

ウイスキーの風味は、素材や技術だけでなく、6つの工程それぞれが関与して生み出されています。

製法を知れば、ラベルの表記や産地の違いにも興味がわき、自分好みの一杯に出会いやすくなるでしょう。